Historia del Libro

En este espacio veremos la evolución, a lo largo de más de cinco mil años, del instrumento que ha permitido la transmisión de experiencias y conocimientos entre las generaciones y los pueblos, y que ha contribuido a dar carácter acumulativo a las adquisiciones científicas, técnicas y artísticas de la humanidad.

Trataremos de incluir aspectos como los diversos procedimientos de reproducción (desde la copia a mano hasta la invención de la imprenta), los materiales escriptóreos (la arcilla, el papiro, la seda, el papel, etc.), el formato y la encuadernación, la dimensión estética (la ornamentación, iluminación e ilustración), así como los sistemas de escritura y los caracteres que sirven para expresarla y, además, las modalidades de comercialización y difusión.

Lo referente a la formación de bibliotecas (desde las legendarias de Alejandría y Pérgamo) se tratará en la sección correspondiente.

:: La Antigüedad ::

Sobre un período de más de cinco mil años  se extiende la historia del libro. Pero de los dos primeros tercios de este período restan sólo escasos y dispersos hechos que puedan servir a quien intente hacerse una idea de la situación bibliográfica de esos tiempos remotos. Aunque recientes investigaciones arqueológicas hayan proporcionado también considerable información en este campo, muchas son las cosas aún desconocidas u obscuras, y los escritores clásicos, griegos y romanos, que constituyen nuestra principal fuente para la historia de la cultura, se muestran en extremo parcos al mencionar estos temas.

Con máxima cautela, por lo tanto, debe transitarse por estos inseguros parajes; resulta sumamente fácil caer en la tentación de extraer conclusiones generalizadas de un hecho individual, que posteriores descubrimientos pudieran contradecir.